異常気象や頻繁な停電に見舞われる地域に住んでいる場合は、自宅に予備電源を用意しておくのが賢明です。市場には様々な種類の予備電源システムがありますが、いずれも基本的な目的は同じです。それは、停電時に照明や家電製品を使い続けられるようにすることです。

北米電力信頼性機構（NERC）は水曜日、現在も続く干ばつと予想される平年より高い気温のため、北米の大部分で今夏、停電のリスクが高まっていると発表した。ミシガン州からメキシコ湾岸にかけての米国の一部地域では、停電のリスクがさらに高まる可能性がある。

かつては、燃料式非常用発電機（全館発電機とも呼ばれる）がバックアップ電源市場を席巻していたが、一酸化炭素中毒の危険性に関する報告を受け、多くの人が代替手段を模索するようになった。バッテリーバックアップは、従来の発電機よりも環境に優しく、潜在的に安全な選択肢として注目されている。

バッテリーバックアップと発電機は、機能的には同等ですが、異なる機器です。それぞれに独自のメリットとデメリットがあり、以下の比較ガイドで詳しく解説します。バッテリーバックアップと発電機の主な違いを理解し、どちらが自分に最適かを判断するために、ぜひ読み進めてください。

バッテリーバックアップ
テスラのパワーウォールやLG化学のRESUといった家庭用蓄電池システムは、停電時に家への電力供給に使えるエネルギーを蓄えます。蓄電池は、家庭用太陽光発電システムまたは電力網からの電力で動作します。そのため、燃料式発電機よりも環境に優しく、経済的です。

また、時間帯別料金制の電力プランをご利用の場合は、電気料金を節約するためにバッテリーバックアップシステムの導入を義務付けることができます。ピーク時間帯に高額な電気料金を支払う代わりに、バッテリーバックアップから電力を供給して家庭の電力を賄うことができます。オフピーク時間帯には、通常通り電気を使用できますが、料金は安くなります。

一方、非常用発電機は家庭の配電盤に接続され、停電時に自動的に作動します。発電機は燃料（一般的には天然ガス、液化プロパン、ディーゼル）を燃料として稼働し、停電時にも電気を供給し続けます。一部の発電機は「デュアル燃料」機能を備えており、天然ガスと液化プロパンのどちらでも稼働できます。

天然ガスやプロパンガスを使用する発電機の中には、家庭のガス管やプロパンガスタンクに接続できるものがあり、手動で燃料を補充する必要はありません。しかし、ディーゼル発電機は、稼働させ続けるために燃料を補充する必要があります。

バッテリーバックアップと発電機：両者を比較するとどう違うのか？
価格設定
コスト面では、バッテリーバックアップ初期費用は高くなりますが、発電機は燃料が必要なので、安定した燃料供給を維持するために長期的にはより多くの費用がかかります。

バッテリーバックアップシステムの場合、バックアップバッテリーシステムの本体価格と設置費用（いずれも数千ドル）を前払いする必要があります。正確な価格は、選択するバッテリーモデルと、家庭の電力供給に必要なバッテリーの数によって異なります。ただし、一般的な家庭用バッテリーバックアップシステムの費用は、1万ドルから2万ドル程度が一般的です。

発電機の場合、初期費用はやや低めです。平均的な非常用発電機の購入・設置費用は7,000ドルから15,000ドル程度です。ただし、発電機は燃料を必要とするため、運転費用が増加することに注意してください。具体的な費用は、発電機のサイズ、使用する燃料の種類、燃料消費量など、いくつかの要因によって異なります。

インストール
バッテリーバックアップは壁や床に取り付けることができるため、この点では若干有利です。発電機の設置には多少の追加作業が必要です。いずれにしても、どちらのタイプの設置も専門業者に依頼する必要があり、どちらも丸一日かかり、費用は数千ドルになる可能性があります。

発電機の設置には、装置本体の設置に加えて、コンクリートスラブの打設、発電機と専用燃料源の接続、切替スイッチの設置も必要となる。

メンテナンス
このカテゴリーでは、バッテリーバックアップが圧倒的な勝者です。静かで、独立して動作し、排気ガスを一切発生させず、継続的なメンテナンスも不要です。

一方、発電機は使用中にかなりの騒音を発し、周囲に迷惑をかけることがあります。また、使用する燃料の種類によっては排気ガスや煙を排出するため、自分や近隣住民を不快にさせる可能性もあります。

家庭の電力供給を維持する

家庭への電力供給時間という点では、非常用発電機はバッテリーバックアップをはるかに凌駕します。燃料さえ十分にあれば、発電機は必要に応じて最大3週間連続運転が可能です。

しかし、バッテリーバックアップの場合はそうではありません。テスラのパワーウォールを例にとってみましょう。パワーウォールは13.5キロワット時の蓄電容量を持ち、単体で数時間分の電力を供給できます。太陽光発電システムの一部として使用したり、1つのシステムに複数のバッテリーを使用したりすれば、さらに電力供給を増やすことができます。

想定寿命と保証
ほとんどの場合、バッテリーバックアップは非常用発電機よりも長い保証期間が設けられています。ただし、これらの保証期間は異なる方法で測定されます。

バッテリーバックアップシステムは、スマートフォンやノートパソコンと同様に、時間の経過とともに充電容量が低下します。そのため、バッテリーバックアップには保証期間終了時の容量定格が設定されており、これは保証期間終了時にバッテリーがどれだけ充電を保持できるかを示す指標です。テスラの場合、Powerwallバッテリーは10年間の保証期間終了時に容量の70%を維持することを保証しています。

バックアップバッテリーメーカーの中には、「スループット」保証を提供しているところもあります。これは、企業が自社バッテリーに対して保証するサイクル数、時間数、またはエネルギー出力数（「スループット」として知られています）のことです。

非常用発電機の場合、寿命を推定するのは比較的容易です。良質な発電機は、適切なメンテナンスを行えば3,000時間稼働できます。したがって、年間150時間発電機を稼働させる場合、約20年間使用できる計算になります。

あなたに最適なのはどれですか？
ほとんどのカテゴリーにおいて、バッテリーバックアップシステムが優れていると言えるでしょう。つまり、環境に優しく、設置が容易で、長期的に見て運用コストも安価です。さらに、非常用発電機よりも保証期間が長くなっています。

とはいえ、従来型の発電機も場合によっては良い選択肢となり得ます。バッテリーバックアップとは異なり、停電時に電力を復旧させるのに必要な発電機は1台だけで済むため、初期費用を抑えることができます。さらに、非常用発電機はバッテリーバックアップシステムよりも長時間稼働できるという利点もあります。そのため、停電が数日間続くような状況では、非常用発電機の方がより安全な選択肢と言えるでしょう。