テスラからリビアン、キャデラックに至るまで、自動車メーカーは市場環境の変化と原材料費の高騰、特に電気自動車に必要な主要材料の高騰を受けて、電気自動車の価格を引き上げている。電気自動車用バッテリー。

バッテリー価格は長年下落傾向にあったが、状況は変わりつつある。ある企業は、今後4年間でバッテリー用鉱物の需要が急増し、電気自動車（EV）用バッテリーセルの価格が20％以上上昇する可能性があると予測している。これは、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）やロシアによるウクライナ侵攻に関連したサプライチェーンの混乱により、既に上昇しているバッテリー関連原材料価格に加えての上昇となる。

コスト上昇を受けて、一部の電気自動車メーカーは価格を引き上げており、既に高価な電気自動車は一般のアメリカ人にとってさらに手の届かないものとなっている。そして、原材料価格の高騰は電気自動車革命を鈍化させるのか、という疑問が生じている。

コストを転嫁する

業界最大手のテスラは、ゼロエミッション輸送への世界的な移行を促進するという「秘密のマスタープラン」の一環として、長年にわたり車両コストの削減に取り組んできた。しかし、テスラでさえ、過去1年間で何度か価格を引き上げざるを得なかった。3月には、CEOのイーロン・マスク氏が、テスラとスペースXの両社が原材料価格と輸送コストの「最近の著しいインフレ圧力」に直面していると警告したことを受け、2度も価格を引き上げた。

現在、ほとんどのテスラ車は2021年初頭と比べて大幅に値上がりしている。テスラで最も手頃な価格帯のモデル3の「スタンダードレンジ」バージョンは、米国では46,990ドルからとなっており、2021年2月の38,190ドルから23%値上がりしている。

リビアンも価格引き上げにいち早く着手した企業のひとつだが、その動きは物議を醸した。同社は3月1日、消費者向けモデルであるピックアップトラックのR1TとSUVのR1Sの2車種について、即日大幅な値上げを実施すると発表した。R1Tは18%値上がりして79,500ドル、R1Sは21%値上がりして84,500ドルになるとのことだ。

リビアンは同時に、両モデルの低価格版を発表した。標準装備を減らし、電気モーターを4基ではなく2基に減らしたこれらのモデルは、それぞれ6万7500ドルと7万2500ドルで、より豪華な4モーター搭載モデルの当初の価格に近い。

この価格調整は物議を醸した。当初、リビアンは3月1日以前に発注された注文と新規注文の両方に値上げを適用すると発表し、既存の予約者に対して実質的にさらに高額な料金を請求する形となった。しかし、2日間の反発を受け、CEOのRJ・スカリンジ氏は謝罪し、既に発注済みの注文については旧価格を適用すると述べた。

「ここ2日間、皆さんとお話しする中で、多くの方がどれほど動揺していたかを十分に理解し、認識しています」と、スカリンジ氏はリビアンのステークホルダー宛ての書簡で述べている。「当初の価格体系を設定して以来、特にここ数ヶ月で多くのことが変わりました。半導体から板金、シートに至るまで、あらゆるものが値上がりしています。」

ルシッド・グループは、そうしたコスト増の一部を、同社の高価な高級セダンを購入する裕福な顧客層に転嫁している。

同社は5月5日、6月1日以降に予約を入れた米国の顧客に対し、高級セダン「エア」の1車種を除く全車種の価格を約10～12％値上げすると発表した。リビアンの方針転換を意識したのか、ルーシッドのピーター・ローリンソンCEOは、5月末までに予約を入れた顧客に対しては現行価格を維持すると保証した。

6月1日以降にLucid Airを予約する顧客は、グランドツーリングバージョンが139,000ドルから154,000ドルに、ツーリングトリムが95,000ドルから107,400ドルに、そして最も安価なバージョンであるAir Pureが77,400ドルから87,400ドルに値上がりした価格で購入することになります。

4月に発表された最上位グレード「エア・グランドツーリング・パフォーマンス」の価格は17万9000ドルで据え置きだが、スペックは似ているものの、以前の限定生産モデル「エア・ドリーム・エディション」より1万ドル高くなっている。

「2020年9月にLucid Airを初めて発表した当時から、世界は劇的に変化しました」と、ローリンソン氏は同社の決算説明会で投資家に対し語った。

レガシーアドバンテージ

既存のグローバル自動車メーカーは、LucidやRivianといった企業よりも規模の経済性が高く、バッテリー関連コストの上昇による影響をそれほど大きく受けていない。彼らも価格面で多少の圧力を感じているものの、そのコストを消費者に転嫁する度合いは小さい。

ゼネラルモーターズは月曜日、キャデラック・リリックのクロスオーバーEVの価格を引き上げ、新規受注価格を3,000ドル増の62,990ドルとした。この値上げには、初期発売バージョンの販売は含まれていない。

キャデラックの社長、ロリー・ハーベイ氏は、価格引き上げの理由として、オーナー向けに自宅充電器設置費用として1,500ドルの補助金を提供するようになったことを挙げた（ただし、低価格のデビューモデルの購入者にも同様の補助金が提供される）。また、外部市場の状況や競合他社の価格競争も値上げの要因として挙げた。

GMは先月の第1四半期決算発表会で、2022年の原材料費総額が50億ドルに達すると予想しており、これは同社が以前予測していた額の2倍にあたると警告した。

「価格変更は単一の要因によるものではないと思います」と、ハーベイ氏は月曜日の記者会見で述べ、発売後に価格を調整することは当初から計画していたと付け加えた。「多くの要因が考慮された結果だと思います。」

新型2023年型リリックの性能と仕様は、デビューモデルから変更されていない、と彼は述べた。しかし、価格の上昇により、GMがリリックの競合車種として位置づけているテスラ モデルYの価格帯に近づくことになる。

ライバルのフォード・モーターは、新型電気ピックアップトラック「F-150ライトニング」の販売戦略において、価格を重要な要素として位置付けている。昨年、フォードがディーラーへの出荷を開始したばかりのF-150ライトニングの価格がわずか39,974ドルから​​になると発表した際、多くのアナリストは驚いた。

フォードのグローバルEVプログラム担当副社長であるダレン・パーマー氏は、同社はこれまでと同様に価格を維持する予定だが、他の企業と同様に「異常な」原材料費の影響を受けると述べた。

フォードは先月、今年の原材料費の逆風による損失を40億ドルと見込んでいると発表した。これは以前の予測である15億ドルから20億ドルを上回る額だ。

「我々は引き続きすべての人にそれを提供するつもりだが、商品価格については対応せざるを得ないだろう」と、パーマー氏は今月初めのCNBCのインタビューで語った。

ライトニングの価格が値上げされたとしても、既に予約済みの20万人は影響を受けない可能性が高い。パーマー氏は、フォードはリビアンに対する反発を認識していると述べた。

確立されたサプライチェーン

LyriqとF-150 Lightningは新製品であり、新たなサプライチェーンによって、自動車メーカーは今のところ原材料価格の高騰という影響を受けている。しかし、シボレー・ボルトや日産リーフといった一部の旧型電気自動車では、コスト上昇にもかかわらず、自動車メーカーは価格上昇を控えめに抑えることができている。

GMの2022年型ボルトEVの価格は31,500ドルからで、年初より500ドル値上がりしているものの、前年モデルと比べると約5,000ドル安く、2017年モデルとして初めて発売された時と比べると約6,000ドル安くなっている。GMは2023年型ボルトEVの価格をまだ発表していない。

日産は先月、2010年から米国で販売されている電気自動車「リーフ」の改良版について、2023年モデルの価格を現行モデルとほぼ同水準に維持すると発表した。現行モデルの価格は2万7400ドルと3万5400ドルからとなっている。

日産アメリカズのジェレミー・パパン会長は、価格設定に関して同社が優先しているのは、今後発売予定の電気自動車「アリア」など、将来の車両も含め、外部の価格上昇分を可能な限り吸収することだと述べた。2023年モデルのアリアは、今年後半に米国で発売される予定で、価格は45,950ドルからとなる。

「それが常に最優先事項です」とパパン氏はCNBCに語った。「それが我々が注力していることです…内燃機関車でも電気自動車でも同じです。我々はただ、競争力のある価格で、その車の真の価値に見合った価格で車を販売したいだけなのです。」