ハイブリッド発電機とは、一般的に、2種類以上の異なるエネルギー源を組み合わせて発電するシステムを指します。これらのエネルギー源には、太陽光、風力、水力などの再生可能エネルギー源と、従来の化石燃料発電機や蓄電池などが含まれます。

ハイブリッド発電機は、信頼性の高い電力網へのアクセスが限られている、あるいは全くないオフグリッド地域や遠隔地で一般的に使用されています。また、従来の電源を補完し、エネルギーの安定性を向上させるために、系統連系システムにも利用できます。

ハイブリッド発電システムの重要な応用例の一つに、太陽熱ハイブリッド発電があります。これは、太陽熱発電の優れたピークカット能力を活用し、風力発電や太陽光発電などの他のエネルギー源と組み合わせることで、風、光、熱、蓄熱の最適な組み合わせを実現します。このようなシステムは、電力消費のピーク時と谷間時の出力の不均衡問題を効果的に解決し、エネルギー利用効率を向上させ、新エネルギー電力の品質を最適化し、出力電力の安定性を高め、間欠的な風力発電や太陽光発電などに対応する電力システムの能力を向上させ、再生可能エネルギーの総合的なメリットをもたらします。

ハイブリッド発電機の目的は、多くの場合、複数のエネルギー源の利点を活用して、効率性、信頼性、持続可能性を高めることにあります。例えば、太陽光パネルとディーゼル発電機を組み合わせることで、ハイブリッドシステムは日照量が不足している場合でも電力を供給でき、化石燃料への依存度を低減し、全体的な運用コストと環境負荷を軽減することができます。

ハイブリッド発電システムには、石油ハイブリッド方式、光ハイブリッド方式、電気ハイブリッド方式なども含まれます。また、ハイブリッド発電機は、従来の内燃機関と電気モーターで構成されており、このタイプのシステムは自動車などの車両に広く使用されています。